El gobierno de Estados Unidos ha decidido interrumpir el trámite de visas de inmigrante para ciudadanos de 75 países, entre ellos naciones como Afganistán, Irán, Rusia y Somalia. Esta suspensión, anunciada por el Departamento de Estado el miércoles, se enmarca en un esfuerzo por restringir la entrada de personas que podrían requerir apoyo financiero del sistema público estadounidense.
De acuerdo con lo informado, las autoridades consulares han recibido instrucciones para detener la tramitación de visas de inmigrante provenientes de estos países, siguiendo una directiva más amplia emitida en noviembre que reforzó los criterios para identificar a potenciales inmigrantes que podrían representar una "carga pública" para el país. Esta pausa tendrá vigencia a partir del 21 de enero y no afectará la emisión de visas no inmigrantes, como las de turistas o negocios, que constituyen la mayoría de las solicitudes recibidas.
El Departamento de Estado precisó que esta acción obedece a un proceso de reevaluación de los procedimientos migratorios para prevenir la entrada a Estados Unidos de individuos que pudieran hacer uso de beneficios públicos y asistencia social. En un comunicado, afirmaron que la administración busca evitar el abuso del sistema migratorio por parte de quienes pretenden aprovecharse de los recursos económicos del país.
Vale señalar que la suspensión afecta a ciudadanos de países variados, abarcando regiones de África, Asia, América Latina, y otras áreas. El rango de países incluye a: Afganistán, Albania, Argelia, Antigua y Barbuda, Armenia, Azerbaiyán, Bahamas, Bangladesh, Barbados, Bielorrusia, Belice, Bután, Bosnia, Brasil, Birmania, Camboya, Camerún, Cabo Verde, Colombia, Congo, Cuba, Dominica, Egipto, Eritrea, Etiopía, Fiji, Gambia, Georgia, Ghana, Granada, Guatemala, Guinea, Haití, Irán, Irak, Costa de Marfil, Jamaica, Jordania, Kazajistán, Kosovo, Kuwait, Kirguistán, Laos, Líbano, Liberia, Libia, Macedonia, Moldavia, Mongolia, Montenegro, Marruecos, Nepal, Nicaragua, Nigeria, Pakistán, República del Congo, Rusia, Ruanda, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Siria, Tanzania, Tailandia, Togo, Túnez, Uganda, Uruguay, Uzbekistán y Yemen.
Esta medida mantiene intacto el procedimiento para la solicitud de visas temporales que serán particularmente demandadas en los próximos eventos deportivos que tendrán lugar en Estados Unidos, como la Copa Mundial de 2026 y las Olimpiadas de 2028.
El fundamento legal de esta decisión proviene de una guía emitida en noviembre que ordena a funcionarios consulares evaluar de forma exhaustiva a los solicitantes de visas para asegurar que no se conviertan en dependientes de beneficios públicos. Esta evaluación se basa en criterios como la edad, condición de salud, situación familiar, recursos económicos, nivel educativo, habilidades y cualquier historial de uso de ayuda pública, además de la competencia en el idioma inglés. En algunos casos, se realizan entrevistas en inglés para verificar esta capacidad.
Ya antes, los solicitantes de residencia permanente o estatus legal debían probar que no serían una carga para el Estado, y bajo la administración presidencial actual, esta normativa ha aumentado su alcance para incluir una gama más amplia de programas de asistencia pública que pueden afectar la elegibilidad para la obtención de la visa.
Adicionalmente, los inmigrantes pasan por un examen médico riguroso, efectuado por profesionales certificados por embajadas estadounidenses. En este chequeo se descartan enfermedades contagiosas, se evalúa el historial de abuso de sustancias y salud mental, al igual que la presencia de antecedentes violentos. También es un requisito contar con un esquema completo de vacunación.
Este endurecimiento de los criterios se inscribe dentro de una política más restrictiva que ha aplicado la administración estadounidense en materia de inmigración tanto para visas de tipo inmigrante como no inmigrante, limitando en particular la entrada de ciudadanos procedentes de ciertas regiones identificadas por el Gobierno.